北京时间8月28日零点，中国男篮将在世预赛第二阶段的首场比赛里客场挑战卡塔尔。这场比赛的分量从一开始就没有任何缓冲空间：整个窗口期一共只有两场比赛，接下来回到主场还要对阵黎巴嫩，从客场这第一场开始，中国男篮就没有任何输球的余地，必须带着胜利从多哈返程。
这次出征的15人名单，郭士强在后卫线上摆出了7人的超厚配置：贺希宁、赵继伟、程帅澎、廖三宁、庞峥麟、李悦洲、胡明轩，几乎把国内当下状态最出色的本土一号位全部带到了客场。锋线位置由王俊杰、赵嘉义、李弘权、朱俊龙四人组成，内线则是杨瀚森、胡金秋、焦泊乔的组合，能冲能扛，完全适配客场高强度的对抗节奏。目前崔永熙还没有和球队在卡塔尔会合，将会缺席这场首战，不过球队提前在8月22日就抵达了多哈，用整整5天的时间来适应客场的场地、气候和时差，备战节奏拉得很稳。
卡塔尔男篮已经公布了12人名单，从阵容来看，人家留了一手，看起来只是一支二队罢了，对于中国队来说，赢下这个对手应该没什么难度。不过，这不是中国男篮轻敌的理由。仔细看他们的阵容就会发现，这支所谓的“二队”根本不是软柿子：18岁的U18亚洲杯得分王穆萨直接入选，年轻球员的冲击力完全不可预估，他们还归化了来自美国的后卫迈克·刘易斯，这名球员的个人单打和外线投射能力，会给中国男篮的后场防守带来不小的麻烦。更让人意外的是，最新一期的世预赛实力榜上，卡塔尔直接排在第6位，中国男篮位列第7，在排名上已经完成了反超。
这也是为什么说这场比赛中国男篮根本不可能轻松拿下。客场作战的天然劣势摆在那里，多哈当地的气候和比赛时间，对球员的体能分配是极大的考验，再加上卡塔尔队年轻球员敢打敢拼，归化后卫的个人能力又强，一旦中国男篮开场进入状态慢，很容易被对手的外线投射打穿节奏，陷入被动的追分局面。郭士强这次带了7名后卫出征，显然就是提前预判到了对手的后场威胁，用人数储备来应对高强度的轮换防守，避免出现体能下滑之后防守失位的情况。
内线位置上，杨瀚森和胡金秋的双塔组合，会是这场比赛中国男篮最稳的基本盘。两人一老一新的搭配，既能靠胡金秋的经验稳住开局的阵地进攻，也能靠杨瀚森的身高优势护框和冲抢篮板，把内线的优势牢牢攥在自己手里。锋线上的赵嘉义和朱俊龙，都是以防守强硬著称的球员，他们会被安排重点盯防卡塔尔的归化后卫迈克·刘易斯，尽可能用贴身对抗消耗他的体能，切断他和其他本土球员的连线。
对郭士强来说，这场比赛的考验不只是赢球那么简单。他需要在客场把全队的防守体系先扎起来，避免出现上一阶段偶尔断电的问题，同时也要让不同特点的后卫球员都能找到比赛节奏，为接下来回到主场对阵黎巴嫩的硬仗提前做好状态储备。毕竟整个窗口期两场比赛全是硬仗，客场首战如果没能稳稳拿下，后续的晋级形势就会瞬间陷入被动。
